Liberty Media publiceerde onlangs zijn jaarcijfers over 2025 voor Formule 1, en de resultaten waren indrukwekkend. De omzet steeg met 14 procent, van 3,41 miljard dollar in 2024 naar 3,87 miljard dollar in 2025. De operationele winst groeide zelfs twee keer zo hard, van 492 miljoen naar 632 miljoen dollar. Het aandeel van Formule 1 noteert momenteel op 90 dollar per aandeel — hetzelfde bezit dat Liberty Media in 2017 kocht voor een ondernemingswaarde van 8 miljard dollar is nu meer dan 26 miljard dollar waard, een geannualiseerd rendement van 16 procent.
Wat Liberty Media met Formule 1 heeft bereikt, is opmerkelijk. De sport die voor de overname jaarlijks miljoenen kijkers verloor, heeft nu het moderne mediaplaybook geschreven dat elke sportcompetitie probeert te kopiëren. Toch staat de groeiverhaal van F1 nog lang niet stil. Met nieuwe technische reglementen, een nieuw Amerikaans mediarechtencontract met Apple TV, een elfde team (Cadillac) en een nieuw Concorde-akkoord staat de sport aan de vooravond van haar belangrijkste seizoen ooit.
Het Verdienmodel: Hoe Formule 1 Geld Maakt
Formule 1 als moederbedrijf bezit geen van de teams, auto’s of circuits. Ze betalen geen rijderssalarissen en zijn niet verantwoordelijk voor het personeel van de teams. Ze innen startgelden en richten zich op commerciële activiteiten: mediarechten, sponsoring en licentiedeals. In het boekjaar 2025 genereerde F1 zijn omzet van 3,87 miljard dollar uit vier hoofdstromen:
Mediarechten (1,21 miljard dollar): F1 heeft uitzendcontracten in meer dan 180 landen, met een geschat wereldwijd publiek van 70 miljoen kijkers per raceweekend. In de VS stijgt de vergoeding van 90 miljoen dollar per jaar (ESPN) naar 140 miljoen dollar per jaar (Apple TV).
Racepromotie (1,03 miljard dollar): Dit zijn de startgelden. Promotors wereldwijd betalen tussen de 20 en 75 miljoen dollar per jaar voor het recht om een Grand Prix te organiseren. Zij verdienen hun investering terug via kaartverkoop, lokale sponsoring en hospitality. De gemiddelde bijdrage per race bedraagt circa 44 miljoen dollar.
Sponsoring (840 miljoen dollar): Alle reclame op de baan wordt door F1 zelf beheerd. Grote partijen zijn Aramco, Amazon, Apple, DHL, Disney, Heineken, LEGO, Lenovo, Pepsi en Pirelli. LVMH betaalt naar verluidt circa 150 miljoen dollar per jaar voor een tienjarige deal, met merken als Louis Vuitton, Moët Hennessy en TAG Heuer.
Overig — Hospitality, licenties en transport (787 miljoen dollar): Dit omvat premium hospitality (Paddock Club), F1 Arcades in circa tien steden, merchandise en meer. Samen goed voor ongeveer 20 procent van de totale omzet.
De kracht van dit model is dat alle vier stromen gebaseerd zijn op meerjarige contracten. F1 heeft op elk moment circa 15 miljard dollar aan gecontracteerde inkomsten uitstaan. Daarmee lijkt het businessmodel meer op dat van een abonnementsdienst dan op dat van een traditionele sportcompetitie.
Het Concorde-Akkoord: Hoe de Teams Betaald Worden
Net als de collectieve arbeidsovereenkomsten in de NFL, NBA en NHL regelt het Concorde-akkoord hoe het geld in Formule 1 wordt verdeeld. In 2025 keerde F1 in totaal 1,40 miljard dollar uit aan zijn tien teams — een stijging van 10 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. De topteams zoals McLaren, Mercedes en Red Bull ontvangen meer dan de kleinere teams als Haas, Sauber en Alpine.
Twee zaken uit het nieuwe vijfjarige Concorde-akkoord zijn bijzonder belangrijk. Ten eerste worden er dit seizoen nieuwe technische reglementen ingevoerd: de auto’s worden kleiner en lichter, waardoor ze dichter op elkaar kunnen racen. De motor blijft een 1,6-liter V6, maar dankzij een verbeterd hybridesysteem streeft F1 naar een 50-50 verhouding tussen verbrandingsmotor en elektrische aandrijving.
Ten tweede treedt Cadillac, via een samenwerking met General Motors, toe als elfde team. Cadillac heeft zijn hoofdkantoor in het Verenigd Koninkrijk, maar bouwt ook een faciliteit van 200 miljoen dollar in Indiana. Het team brandt momenteel 30 miljoen dollar per maand om klaar te zijn voor de start. Veteranen Sergio Perez en Valtteri Bottas rijden de 2026-auto’s. Als compensatie voor de verdunning van de prijzenpot betaalde Cadillac een toetredingsvergoeding van 450 miljoen dollar, die gelijkmatig verdeeld wordt onder de bestaande tien teams.
De Apple TV-Deal: Meer Dan Alleen Geld
De grootste verandering voor Amerikaanse F1-fans is de overstap van ESPN naar Apple TV. De geschiedenis: in 2017 gaf F1 ESPN de uitzendrechten gratis. Naarmate het publiek groeide, werd dat een deal van 5 miljoen dollar per jaar, later gevolgd door een contract van 75 tot 90 miljoen dollar per jaar. Maar omdat ESPN vanwege het gebrek aan reclameblokken tijdens de race de rechten niet volledig kon monetariseren, was de zender terughoudend met een grote verhoging. Apple TV sprong in het gat met een aanbod van naar schatting 700 tot 750 miljoen dollar over vijf jaar — een stijging van 55 procent.
Critici zien dit als het achter een betaalmuur plaatsen van content op een moment dat het kijkerspubliek in de VS begon te stagneren op circa 1,3 miljoen kijkers per race. Die kritiek is deels terecht, maar ook deels overdreven. F1TV wordt geïntegreerd in Apple TV, wat bestaande abonnees geld bespaart. Bovendien heeft Apple al aangetoond dat het de sport actiever promoot dan ESPN ooit deed.
Apple TV zendt vijf races dit seizoen uit in IMAX-bioscopen, waaronder Miami, Monaco, Silverstone, Monza en Austin. Via een ruilakkoord met Netflix mag Apple TV de Canadese Grand Prix uitzenden, terwijl F1: Drive to Survive beschikbaar komt op Apple TV. Binnen de Apple-ecosysteem zijn er nog meer voordelen: realtime F1-klassementen in de Apple Sports-app, widgets op het iPhone-startscherm, gratis audio-commentaar via Apple Music Radio op racedag en een speciaal F1-gedeelte in Apple News. In plaats van een bijzaak op ESPN te zijn, is F1 het uithangbord van Apple TV.
Las Vegas: Vastgoed als Verdienmodel
De Las Vegas Grand Prix is het enige race op de kalender dat F1 zelf organiseert. In plaats van een promotor te laten betalen, neemt Liberty Media alle risico’s op zich — maar ook alle winsten. Liberty Media heeft tot nu toe 500 miljoen dollar geïnvesteerd in Las Vegas-vastgoed, waaronder een permanent paddockgebouw van vier verdiepingen en 28.000 vierkante meter.
Het raceweekend zelf was een succes: meer dan 300.000 fans bezochten de editie van 2025 en alle financiële categorieën lieten groei zien. Maar het echte nieuws is hoe F1 het vastgoed het hele jaar door laat renderen. Grand Prix Plaza is 365 dagen per jaar open met F1-themaparken: een kartbaan, simulatoren, een immersieve tentoonstelling, winkels en evenementenruimten. In 2025 genereerde de locatie 33 miljoen dollar aan extra inkomsten, waarvan 14 miljoen in het vierde kwartaal alleen al, voornamelijk uit evenementen.
MotoGP: De Volgende Groeikans
Na het omvormen van F1 tot een van ’s werelds meest winstgevende sportentiteiten heeft Liberty Media zijn volgende doelwit al gevonden. In juli 2025 rondde het bedrijf de overname af van Dorna Sports, de commerciële rechtenhouder van MotoGP, voor 4,3 miljard euro voor een belang van 84 procent. Liberty Media beheert nu de twee populairste raceklassen ter wereld.
MotoGP is vergelijkbaar met wat F1 was vóór de Liberty Media-overname in 2017: enorm populair buiten Europa, maar sterk onderbenut op commercieel vlak. De serie hield vorig jaar 22 races en genereerde 573 miljoen dollar aan omzet en 54 miljoen dollar aan operationele winst. Mediarechten (41,2 procent) en racepromotie (33,7 procent) domineren de inkomsten, terwijl sponsoring slechts 12,7 procent vertegenwoordigt — bij F1 is dat inmiddels meer dan 20 procent.
De groeikans is evident: F1 heeft ongeveer twee keer zo veel fans als MotoGP, maar genereert vijf keer meer uit mediarechten, zes keer meer uit racepromotie en tien keer meer uit sponsoring. Als Liberty Media hetzelfde draaiboek toepast, kan de waarde van MotoGP snel stijgen. Op korte termijn zijn een geoptimaliseerde racekalender, investeringen in data en analyse, crossselling van sponsorpakketten en verbeterd premium hospitality te verwachten. Op langere termijn streeft Liberty Media ernaar om rijders wereldwijd grotere bekendheid te geven.
Conclusie: Een Systeem Gebouwd voor Groei
Wat Liberty Media heeft opgebouwd bij Formule 1 is meer dan een sportbedrijf — het is een systeem dat toekomstige inkomstengroei vrijwel garandeert. Met circa 15 miljard dollar aan gecontracteerde inkomsten, een nieuwe mediadeal met Apple die de sport naar nieuwe doelgroepen brengt, een elfde team dat de markt verruimt en een nieuwe Las Vegas-operatie die het hele jaar door geld genereert, is de fundering stevig.
Analisten hanteren gemiddeld een koersdoel van 112 dollar per aandeel, wat een opwaarts potentieel van 24 procent impliceert. En met MotoGP als het volgende project in de pijplijn zou Liberty Media over vijf tot tien jaar kunnen uitgroeien tot een van de meest waardevolle sportplatformen ter wereld, met een gecombineerde waarde van mogelijk 30 tot 35 miljard dollar. De 2026-seizoen markeert niet het einde van een groeiverhaal — het is het begin van een nieuw hoofdstuk.